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Aunque países de clima cálido como Italia, Francia y España siguen siendo destinos populares a la hora de pensar en una casa de veraneo, cada vez son más los inversores que comienzan a ensanchar sus horizontes.
Un país que está en la mira de los inversores es Argentina, el segundo país más grande de América del Sur. Las empresas de bienes raíces registran un aumento de consultas por parte de británicos que quieren una porción de este variado país, cuyos 3800 km de longitud se extienden desde las regiones subtropicales del norte hasta las zonas subantárticas en el sur, y atesoran infinidad de paisajes, desde los escarpados Andes y las inmensas planicies del Este hasta los lagos y bosques de la Patagonia.
Uno de los países más ricos del mundo a comienzos de siglo, tal situación financiera se refleja en la sólida infraestructura. “Muchas influencias europeas y propiedades que se venden a precios muy baratos convierten a la Argentina en una propuesta atractiva para posibles inversores”, dice Dan Hathway, de 36 años, quien desde 2004 vive en San Rafael, Mendoza, junto a su esposa Laura, argentina de 33 años, y a sus dos hijas pequeñas.
Dan, dueño de Andino Property, asesora a extranjeros que quieren invertir en Mendoza gracias a la experiencia obtenida en la compra de tres propiedades para él mismo, entre las que se encuentra una estancia de 34 hectáreas, la cual está transformando en un viñedo, un olivar y una casa de cuatro habitaciones. La propiedad, que en su momento le costó 50.000 dólares, hoy en día vale 125.000 dólares.
“Los precios son baratos para los británicos, pero esto no es así para los locales, cuyo promedio de ingresos mensuales ronda los 300 dólares. Además, las operaciones se realizan al contado”, explica Dan. Aunque no hay préstamos hipotecarios para los extranjeros, sí los hay para los locales. Sin embargo, condiciones prohibitivas, como intereses de hasta el 14%, llevan a que la mayoría de la gente compre al contado. “Los argentinos miran al negocio inmobiliario como a las cuentas bancarias, a las cuales generalmente sustituyen debido a la falta de seguridad del sistema bancario”.
Dicha falta de confianza se debe a la tremenda crisis financiera que sufrió el país en 2001, cuando el PBI calló cerca del 11%. Hoy por hoy, a pesar de la creciente inflación y la necesidad de frenar la corrupción, la economía está floreciendo nuevamente gracias a una reactivación en las exportaciones y en el consumo local.
Dan exalta las virtudes del país, que incluye un paisaje espectacular, un estilo de vida relajado y un bajo costo de vida. “750 dólares mensuales son suficientes para vivir bien”, comenta. Sin embargo, lo que atrae a la mayoría de los inversores son los precios de las propiedades, con terrenos disponibles desde tan solo 770 dólares la hectárea y propiedades en San Rafael que parten desde 19.000 dólares.
Gracias a Andino Property, Billy Buxton, de 37 años, junto a su pareja Jenny Lowe, de 28, consiguieron un terreno de ocho hectáreas, cerca de San Rafael, por aproximadamente 35.000 dólares. Billy y Jenny, oriundos de Inglaterra, habían decidido tomarse un año sabático de su trabajo en una organización benéfica y luego viajar alrededor del mundo.
Cuando pasaron por Mendoza, no tardaron mucho en enamorarse de las avenidas arboladas y de la gente de San Rafael. “Me sorprendió lo amistosa y cordial que era la gente”, explica Billy, quien admite que la proximidad de los Andes y la sensación de vastedad del paisaje también influyeron en su decisión. “Tenemos los centros de esquí a menos de dos horas, y donde sea que estés, nunca te alejas de la naturaleza, lo cual no tiene comparación con el amontonamiento de Inglaterra”.
Bill y Jenny supieron que Argentina que era un país donde podían formar un hogar y, en cinco años, eso es precisamente lo que intentan hacer: “Queremos tener una granja, plantar mil árboles, viñedos y cultivar otras frutas de manera orgánica”.
Para aquellos inversores que tienen sus propiedades sólo para ir de vacaciones, un mercado turístico en crecimiento y la demanda local aseguran ingresos de renta prósperos. A casi 1000 km de Mendoza, en Buenos Aires, la capital cosmopolita, el lujoso departamento de cuatro ambientes de K. Johnston, ubicado en el barrio de la Recoleta, va camino a generar 30.000 dólares de renta en sólo diez meses.
Johnston, de 36 años, quien se hospeda en su departamento, el cual le costó 187.000 dólares en 2005, sólo tres veces al año. “Buenos Aires es enormemente rica en cultura, comparable a Roma y a París”, comenta Johsnton, y aconseja a posibles inversores que se asesoren con una empresa de confianza, como ApartmentsBA.com, quienes no sólo le consiguieron el departamento sino que además se lo renovaron y le administran el alquiler.
El norteamericano Michael Koh, de 33 años, presidente de dicha empresa, lleva comprados, en los últimos dos años, más propiedades en la capital que cualquier otra persona en el mundo. “Existe un gran potencial en los alquileres para gente de negocios y turistas, con lo que se puede lograr un flujo de ingresos sólido. Sólo en el último año, la mayoría de mis clientes obtuvo cerca de un 10% de ganancia con los alquileres además de un 30% en la revalorización de sus propiedades”.
Michael adora Buenos Aires: “Es una ciudad llena de vida y de energía; tiene restaurantes de gran nivel, una arquitectura hermosa y una red de transportes excelente. Y además de ser una cuidad segura para vivir, es una de las más baratas del mundo”.
Michael considera a la Recoleta como el barrio más elegante de Buenos Aires, pero cita a Palermo Soho, Viejo y Hollywood como barrios con mucho futuro. Recientemente, los precios subieron de forma abrupta. Michael supone que la tendencia va a continuar, y pronostica que los precios se duplicarán dentro de los próximos seis años. Para los buscadores de ofertas recomienda el barrio de San Telmo: “Esta zona no está muy desarrollada y se pueden conseguir propiedades por valores que van desde los 950 hasta los 1250 dólares por metro cuadrado. Hace poco vi un hermoso departamento de 133 metros cuadrados construido en 1910 que se vendía por 130.000 dólares”.
Argentina, posiblemente el país más desarrollado de América del Sur, tiene honradamente de qué enorgullecerse con escenarios que dejan asombrados a quien los visite, como lo ejemplifica Bariloche, una de las principales ciudades cordilleranas ubicada en la región de los lagos, en la Patagonia. Este gran centro turístico ofrece diferentes actividades para disfrutar durante todo el año, como el esquí en el invierno o navegaciones y caminatasdurante el verano. María Reynolds, de Reynolds Propiedades, compara la geografía de Bariloche con los lagos del norte de Italia, pero “más espectacular y muchísimo más barato”, y agrega: “Tiene paisajes increíbles durante las cuatro estaciones, arquitectura europea, gastronomía de primer nivel y cualquier deporte exterior que se pueda imaginar. Sin duda es uno de los últimos grandes lugares del planeta.”
Si lo que se busca es “lujo a bajo precio”, María recomienda Arelauquen Golf & Country Club, un exclusivo barrio privado a sólo 15 minutos del centro de Bariloche, donde un partido de golf cuesta apenas tres dólares y las casas alrededor de 330.000 dólares. “Los precios de las propiedades en las riberas de los lagos Nahuel Huapi, Gutiérrez o Moreno parten de los 190.000 dólares. Estos tipos de propiedades no son fáciles de encontrar, pero vale la pena el intento, ya que no existen muchas riberas como estas en el mundo”.
María nota un aumento de británicos que compra casas de veraneo o que se instalan en forma permanente para disfrutar de un nivel de vida alto. Con un pronóstico de aumento en los precios de propiedades, aunque a un ritmo más lento que el de los últimos años, María espera que más gente invierta en el mercado inmobiliario argentino. “Como la mayoría de la gente compra al contado, el mercado se encuentra estable, aun más que las inversiones en Gran Bretaña y Estados Unidos, en donde la gente suele pedir préstamos hipotecarios y los precios están muy sujetos a las variaciones en las tasas de interés.
A los extranjeros, de todos modos, sólo se les permite comprar propiedades en las afueras de esta región, la cual se encuentra a unos 100 km de los otros barrios, siempre que se demuestre que la operación beneficiará a la comunidad local. “En general, con demostrar que se va a invertir dinero en construir una casa y que se va a emplear mano de obra y materiales locales ya es suficiente”, explica María, y admite que el interminable proceso puede demorar hasta un año.
Sin embargo, María está convencida de que vale la pena esperar: “Muchos británicos eligen la Patagonia porque cuenta con una larga historia de inmigración europea. Lo que buscan en una gran calidad de vida a una fracción del precio de Gran Bretaña”.
INFORMACION
Dan Hathway, Andino Property. www.andinoproperty.com Tel:    0054 26 2743 7811
Michael Koh, ApartmentsBA.com. www.apartmentsba.com Tel:    0054 11 5254 0100
María Reynolds, Reynolds Propiedades. www.ArgentinaHomes.com Tel:   0054 11 4801 9291
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